L'ottica che serve davvero: binocolo, termocamera e occhiali di riserva The optics you actually need: binoculars, thermal camera and spare glasses
Su un sito che diffida dell'attrezzatura da catalogo, un articolo sull'ottica va giustificato. La giustificazione è semplice: vedere lontano e vedere bene sono informazioni, e le informazioni decidono cosa fai. Quanto è salito il fiume, da che parte va il fumo, se la strada oltre il ponte è libera. E l'ottica più importante di tutte, probabilmente, ce l'hai già sul naso. On a site that distrusts catalogue gear, an article on optics needs justifying. The justification is simple: seeing far and seeing clearly are information, and information decides what you do. How high the river has risen, which way the smoke is going, whether the road past the bridge is clear. And the most important optic of all is probably already on your nose.
01 — Vedere da lontano per restare lontano01 — Seeing from afar so you can stay afar
Il valore di un binocolo in emergenza non è vedere di più. È poter guardare senza avvicinarsi. Durante un'allerta idraulica il livello di un argine si controlla da distanza sicura, mai dalla sommità. Una frana, un incendio, un incidente, una strada allagata, un corteo che cambia percorso: tutte cose che è meglio valutare da lontano prima di decidere se passare.
Le tre ottiche di questo articolo coprono livelli diversi. Il binocolo serve soprattutto al livello 1, nelle interruzioni locali. La termocamera è utile sia nel livello 1 sia nel 2, quando l'inverno è lungo e il gas caro. Gli occhiali di riserva servono a tutti i livelli, e sono quelli che quasi nessuno ha.
The value of binoculars in an emergency is not seeing more. It is being able to look without getting closer. During a flood alert, the level of a riverbank is checked from a safe distance, never from the top of the embankment. A landslide, a fire, an accident, a flooded road, a march changing route: all things better assessed from afar before deciding whether to go through.
The three optics in this article cover different levels. Binoculars serve mainly at level 1, in local disruptions. A thermal camera is useful at both level 1 and level 2, when winter is long and gas is expensive. Spare glasses serve at every level, and they are the ones almost nobody has.
02 — Il binocolo: due numeri e una divisione02 — Binoculars: two numbers and a division
«8x42» significa 8 ingrandimenti e obiettivi da 42 millimetri di diametro. Se dividi il secondo numero per il primo ottieni la pupilla d'uscita, il diametro del fascio di luce che arriva al tuo occhio: 42 diviso 8 fa 5,25 millimetri.
Perché conta? Perché anche la tua pupilla ha una misura. Di giorno è di 2 o 3 millimetri. Al buio si allarga: nei bambini supera gli 8 millimetri, in età avanzata raramente va oltre i 4. Una pupilla d'uscita più grande di quella del tuo occhio è luce che non entra, e peso che porti per niente. Chi ha sessant'anni non ha bisogno di un 7x50.
Il secondo limite è la mano. Oltre i 10 ingrandimenti, senza appoggio, l'immagine trema: ogni piccolo movimento viene ingrandito quanto il soggetto. Per questo i binocoli da 15 o 20 ingrandimenti, o con lo zoom, in emergenza sono quasi inutili.
“8x42” means 8 times magnification and 42 mm objective lenses. Divide the second number by the first and you get the exit pupil, the diameter of the beam of light reaching your eye: 42 divided by 8 is 5.25 mm.
Why does it matter? Because your pupil has a size too. In daylight it is 2 or 3 mm. In the dark it widens: in children it exceeds 8 mm, in older age it rarely goes beyond 4. An exit pupil larger than your eye's pupil is light that does not get in, and weight you carry for nothing. A sixty-year-old does not need a 7x50.
The second limit is your hand. Beyond 10x magnification, without support, the image shakes: every small movement is magnified as much as the subject. That is why 15x or 20x binoculars, or zoom models, are almost useless in an emergency.
| FormatoFormat | Pupilla d'uscitaExit pupil | Peso tipicoTypical weight | Per cosaWhat for |
|---|---|---|---|
| 8x25 compatto8x25 compact | 3,1 mm3.1 mm | 300–400 g | Auto e zaino, uso di giornoCar and backpack, daytime use |
| 8x42 | 5,25 mm5.25 mm | 600–750 g | Il tuttofare di casa, anche al crepuscoloThe household all-rounder, dusk included |
| 10x42 | 4,2 mm4.2 mm | 600–750 g | Spazi aperti, mare, montagna; trema di piùOpen country, sea, mountains; shakes more |
| 10x50 · 12x50 | 5 · 4,2 mm5 · 4.2 mm | 800–1.000 g | Crepuscolo e appoggio; pesante da portareDusk, with support; heavy to carry |
Pesi indicativi: variano molto tra modelli a tetto e Porro. Weights are indicative: they vary a lot between roof-prism and Porro models.
Tetto o PorroRoof or Porro
I binocoli Porro sono quelli dalla forma classica, con gli obiettivi più distanziati degli oculari. A parità di prezzo spesso danno un'immagine migliore e più profondità, ma sono più ingombranti e più raramente stagni. Quelli a tetto hanno i tubi dritti: sono compatti e facili da rendere impermeabili, ma per rendere bene hanno bisogno del trattamento di fase sui prismi. Sotto i 100 euro un buon Porro batte spesso un tetto economico; sopra i 150 il tetto diventa la scelta più comoda.
Porro binoculars have the classic shape, with the objective lenses set wider apart than the eyepieces. For the same price they often give a better image and more depth, but they are bulkier and less often waterproof. Roof-prism binoculars have straight barrels: compact and easy to seal, but they need phase coating on the prisms to perform well. Below €100 a good Porro often beats a cheap roof; above €150 a roof becomes the more practical choice.
Cosa deve avereWhat it must have
- Impermeabile e riempito di azoto o argon, così non si appanna dentro. Nelle emergenze piove spesso.
- Estrazione pupillare di almeno 15 millimetri se porti gli occhiali, con conchiglie oculari che si abbassano.
- Campo visivo ampio: per un 8x42, tra 110 e 140 metri a 1.000 metri.
- Messa a fuoco minima sotto i 3 metri, che serve più spesso di quanto pensi.
- Cinghia e copriobiettivi, perché un binocolo che vive in fondo a un cassetto senza tappi si graffia.
- Waterproof and filled with nitrogen or argon, so it does not fog inside. It often rains in emergencies.
- Eye relief of at least 15 mm if you wear glasses, with eyecups that fold or twist down.
- A wide field of view: for an 8x42, between 110 and 140 metres at 1,000 metres.
- Close focus under 3 metres, which comes in handy more often than you think.
- Strap and lens caps, because binoculars living at the bottom of a drawer without caps get scratched.
| Fascia di prezzoPrice band | Cosa troviWhat you get |
|---|---|
| 80–150 € | Porro 8x42 o tetto d'ingresso. Va bene se è davvero impermeabile.Porro 8x42 or entry-level roof. Fine if it is genuinely waterproof. |
| 150–350 € | La fascia giusta per una famiglia: tetto con trattamento di fase, stagno, a volte con vetri ED a bassa dispersione.The right band for a household: roof prism with phase coating, sealed, sometimes with low-dispersion ED glass. |
| 350–800 € | Vetri ED e meccanica migliore: la differenza si vede al crepuscolo e in controluce.ED glass and better mechanics: the difference shows at dusk and against the light. |
| oltre 1.000 €over €1,000 | Eccellente, e del tutto inutile per quello di cui parliamo qui.Excellent, and entirely unnecessary for what we are talking about here. |
Fasce indicative di prezzo al pubblico in Italia. Non facciamo nomi di modelli: i listini cambiano più in fretta di questo articolo. Indicative retail price bands in Italy. We name no models: price lists change faster than this article.
Cinque prove in negozioFive tests in the shop
- Una linea dritta lontana, un cornicione o un palo. Se vedi doppio, o dopo un minuto ti si stancano gli occhi, i due tubi non sono allineati. Scarta.
- La rotella della messa a fuoco deve girare fluida, senza giochi né punti duri.
- I bordi: guarda una griglia, come piastrelle o finestre. Ai margini l'immagine non deve piegarsi o sfocarsi troppo.
- Con gli occhiali: abbassa le conchiglie e controlla di vedere tutto il cerchio, non un buco nero ai lati.
- In controluce: punta verso una zona luminosa, mai verso il sole. Riflessi e aloni segnalano trattamenti scadenti.
- A distant straight line, a roofline or a pole. If you see double, or your eyes tire after a minute, the two barrels are misaligned. Reject it.
- The focus wheel must turn smoothly, with no play or stiff spots.
- The edges: look at a grid, such as tiles or windows. At the margins the image should not bend or blur too much.
- With your glasses on: fold down the eyecups and check you see the whole circle, not a black ring at the sides.
- Against the light: point towards a bright area, never at the sun. Flare and haloes point to poor coatings.
Un 8x42 a tetto, impermeabile, nella fascia tra 150 e 350 euro, uno per casa. Se il budget lo permette, un compatto 8x25 che vive in auto o nello zaino. Mai puntare un binocolo verso il sole: basta un attimo per danneggiare l'occhio in modo permanente.
An 8x42 roof prism, waterproof, in the €150–350 band, one per household. Budget permitting, an 8x25 compact that lives in the car or the backpack. Never point binoculars at the sun: a moment is enough to damage the eye permanently.
03 — La termocamera: vedere il calore03 — The thermal camera: seeing heat
Una termocamera non vede la luce ma il calore che ogni oggetto emette. Funziona al buio totale, e in parte attraverso il fumo leggero. Due cose però non le fa, e conviene saperle prima di spendere: non vede attraverso il vetro, che per lei è uno specchio, e non vede dentro i muri, ma solo la temperatura della loro superficie.
Per una famiglia gli usi veri sono quattro.
- Trovare dove la casa perde calore. Spifferi da finestre, cassonetti delle tapparelle, angoli freddi, ponti termici. Per gli spifferi bastano un paio di gradi di differenza tra dentro e fuori; per vedere i difetti di isolamento ne servono almeno dieci. Meglio al mattino presto, senza sole sulla facciata e senza vento. Con il gas a questi prezzi, è il primo passo del nostro piano per l'inverno.
- Trovare l'umidità. Dopo un'infiltrazione o un'alluvione le zone bagnate appaiono più fredde, perché l'acqua che evapora raffredda la superficie, anche quando al tatto sembrano asciutte. La differenza è di un paio di gradi: conferma sempre con un igrometro prima di rompere un muro.
- Una presa o una ciabatta che scalda. Se un punto dell'impianto è molto più caldo del resto, è un segnale da far vedere a un elettricista. Si guarda dall'esterno, senza aprire niente.
- Trovare un animale o una persona al buio, in giardino, nel campo, in un bosco. È lo stesso principio che usano le squadre di ricerca.
A thermal camera does not see light but the heat every object gives off. It works in total darkness, and partly through light smoke. There are two things it cannot do, and it is worth knowing them before spending: it cannot see through glass, which to it is a mirror, and it cannot see inside walls, only the temperature of their surface.
For a household there are four real uses.
- Finding where the house loses heat. Draughts from windows, roller-shutter boxes, cold corners, thermal bridges. For draughts a couple of degrees between inside and outside is enough; to see insulation defects you need at least ten. Early morning is best, with no sun on the façade and no wind. With gas at these prices, it is the first step in our winter plan.
- Finding damp. After a leak or a flood, wet areas show up colder, because evaporating water cools the surface, even when they feel dry to the touch. The difference is a couple of degrees: always confirm with a moisture meter before breaking into a wall.
- A socket or power strip running hot. If one point in the wiring is much warmer than the rest, it is a sign to show an electrician. You look from outside, without opening anything.
- Finding an animal or a person in the dark, in the garden, a field or a wood. It is the same principle search teams use.
| FormaForm | Prezzo indicativoIndicative price | Quando ha sensoWhen it makes sense |
|---|---|---|
| Modulo da collegare allo smartphoneSmartphone plug-in module | 200–450 € | Casa e impianti: la scelta per quasi tuttiHome and wiring: the choice for almost everyone |
| Termocamera palmareHandheld thermal camera | 300–800 € | Se non vuoi dipendere dal telefonoIf you do not want to rely on your phone |
| Monoculare termico da esternoOutdoor thermal monocular | 400 – oltre 1.500 €€400 – over €1,500 | Campagna, boschi, animali; per la casa è sprecatoCountryside, woods, animals; wasted on a house |
Due dati da guardare: la risoluzione del sensore, almeno 160x120 e meglio 256x192, e la sensibilità termica (NETD), sotto i 50 mK. Two specs to look at: sensor resolution, at least 160x120 and preferably 256x192, and thermal sensitivity (NETD), below 50 mK.
I visori notturni digitali da poche decine di euro sono un'altra cosa: vedono grazie a un illuminatore infrarosso, hanno una portata breve e per una famiglia servono a poco. Le ottiche da arma, notturne o diurne, non le trattiamo. Non è il nostro campo, e il manifesto del sito lo dice chiaramente.
Digital night-vision viewers costing a few tens of euros are a different thing: they see thanks to an infrared illuminator, have a short range and are of little use to a household. We do not cover weapon optics, night or day. It is not our field, and the site's manifesto says so clearly.
04 — Gli occhiali di riserva: l'ottica che quasi nessuno ha04 — Spare glasses: the optic almost nobody has
Dopo i 45 anni quasi tutti diventano presbiti, e moltissime persone portano occhiali o lenti a contatto. Perderli o romperli durante un'evacuazione vuol dire non leggere il foglietto di un farmaco, un messaggio sul telefono, una mappa, un cartello. È una delle cose più semplici da prevenire e una delle più trascurate.
- Il paio vecchio va nello zaino o nel kit da 72 ore, in una custodia rigida. Una prescrizione di qualche anno fa è molto meglio di niente.
- Una foto della prescrizione nel telefono e una copia di carta tra i documenti di emergenza.
- Occhiali da lettura da farmacia, +1,5 o +2, in ogni kit e in auto. Costano pochi euro.
- Lenti a contatto: mai in acqua. Né sciacquate né conservate in acqua del rubinetto o in bottiglia: il rischio è la cheratite da Acanthamoeba, un'infezione grave che può costare la vista. Senza acqua pulita e luce buona, si mettono gli occhiali. Nel kit tieni un flacone piccolo di soluzione e il portalenti.
- Occhiali da sole, perché neve, acqua e sole basso stancano gli occhi e riducono quello che vedi.
- Occhiali protettivi certificati EN 166 per pulire dopo un'alluvione, tagliare rami o maneggiare vetri rotti. Fango e schegge negli occhi sono un infortunio classico del dopo.
- Un panno in microfibra, mai la maglietta sulle lenti trattate, e una lente d'ingrandimento a scheda per foglietti e mappe: pesa niente.
After 45 almost everyone becomes long-sighted, and a great many people wear glasses or contact lenses. Losing or breaking them during an evacuation means not being able to read a medicine leaflet, a message on your phone, a map, a sign. It is one of the simplest things to prevent and one of the most neglected.
- Your old pair goes in the backpack or the 72-hour kit, in a hard case. A prescription from a few years ago is far better than nothing.
- A photo of your prescription on your phone and a paper copy with your emergency documents.
- Pharmacy reading glasses, +1.5 or +2, in every kit and in the car. They cost a few euros.
- Contact lenses: never in water. Neither rinsed nor stored in tap or bottled water: the risk is Acanthamoeba keratitis, a serious infection that can cost you your sight. Without clean water and good light, wear your glasses. Keep a small bottle of solution and a lens case in the kit.
- Sunglasses, because snow, water and low sun tire the eyes and reduce what you see.
- Safety glasses certified to EN 166 for clearing up after a flood, cutting branches or handling broken glass. Mud and splinters in the eye are a classic injury of the aftermath.
- A microfibre cloth, never your T-shirt on coated lenses, and a credit-card magnifier for leaflets and maps: it weighs nothing.
05 — Cosa comprare, in ordine05 — What to buy, in order
| # | CostoCost | CosaWhat |
|---|---|---|
| 1 | 0 € | Trova il paio vecchio, mettilo nel kit, fotografa la prescrizione.Find your old pair, put it in the kit, photograph your prescription. |
| 2 | 10–30 € | Occhiali da lettura da farmacia e occhiali protettivi EN 166.Pharmacy reading glasses and EN 166 safety glasses. |
| 3 | 150–350 € | Un 8x42 a tetto impermeabile per la famiglia.A waterproof 8x42 roof-prism binocular for the household. |
| 4 | 200–450 € | Una termocamera da smartphone, se hai una casa da controllare o vivi in campagna.A smartphone thermal camera, if you have a house to check or live in the countryside. |
- Binocoli da 20 ingrandimenti o con lo zoom: tremano e sono bui.
- La «visione notturna» da 50 euro: illuminatore infrarosso e portata ridicola.
- Telemetri, bussole integrate e altri accessori da catalogo: per quello che facciamo qui non servono.
- Qualsiasi ottica pensata per montarsi su un'arma.
- 20x or zoom binoculars: they shake and they are dark.
- €50 “night vision”: an infrared illuminator and a laughable range.
- Rangefinders, built-in compasses and other catalogue extras: not needed for what we do here.
- Any optic designed to be mounted on a weapon.
La prima ottica d'emergenza non si compra. È il paio di occhiali vecchi nel cassetto, da spostare nello zaino stasera. Your first emergency optic is not bought. It is the old pair of glasses in the drawer, to move into the backpack tonight.